Тема 2. АВСТРАЛІЯ 

Розділ II

§25. ОРГАНІЧНИЙ СВІТ. ПРИРОДНІ ЗОНИ

Пригадайте, що таке ендеміки. У межах яких кліматичних поясів лежить Австралія?

ОРГАНІЧНИЙ СВІТ. Рослинний і тваринний світ Австралії не виділяється багатством видів. Проте він надзвичайно своєрідний. Неповторність органічного світу материка пояснюється тим, що, відокремлений океанами від решти світу, він мільйони років розвивався ізольовано. Природа ніби створила в Австралії величезний заповідник, де виникли види, яких ніде більше немає (ендеміки), і де збереглися ті, що існували ще в минулі геологічні епохи (релікти).

Рослини в Австралії унікальні — 75% їх видів ростуть тільки там. Рослинним символом материка є евкаліпт — дерево, поширене всюди: від вологих лісів до сухих пустель і гірських районів. Евкаліптів налічують сотні видів, серед яких — і карликові, і гіганти заввишки понад 100 м (мал. 124). Типовими є акації, яких так само існує безліч видів. Ендемічні казуарини мають спадаючі донизу ниткоподібні безлисті гілки. Яскраво-зелені крони деревоподібних папоротей сягають до 20 м заввишки.

Тварини ще своєрідніші за рослини. Ендеміків серед них — 90%. На жодному материку немає такої кількості сумчастих — кенгуру, коала, вомбат, тасманійський диявол, сумчаста білка, сумчастий кріт, сумчаста мишата ін. Сумчасті належать до найпримітивніших ссавців. Вони незвичні тим, що народжують дитин чат крихітними і безпомічними. Мами ви нотують їх у складці шкіри на животі, що схожа на сумку.

Кенгуру вважається «національною твариною», він зображений на державному гербі Австралійського Союзу