МАТЕРИКИ

§ 40. ВОДИ СУХОДОЛУ

Пригадайте, що називають річковою системою.

До басейнів яких океанів належать річки Північної Америки?

РІЧКИ. Найдовші й найповноводніші річки Північної Америки належать до басейну Атлантичного океану. Вони мають широкі долини, рівнинний характер течії та змішане (дощове, снігове і ґрунтове) живлення.

Найбільша річка Північної Америки і одна з найдовших на Землі — Міссісіпі (мал. 197). Її довжина разом з притокою Міссурі становить 6420 км. Бере початок на північному заході Центральних рівнин. Впадаючи в Мексиканську затоку, утворила одну з найбільших на земній кулі дельт, яка щороку збільшується приблизно на 100 м. Коли в горах тануть сніги або йдуть зливи, Міссісіпі виходить з берегів. Для захисту від повеней на річці збудовано дамби і відвідні канали. Разом зі своїми великими притоками Міссісіпі утворює величезну річкову систему.

Праві притоки Міссісіпі, що течуть засушливою територією, приносять мало води. Найбільша з них — Міссурі (мал. 198). Вона довша за Міссісіпі, проте маловодніша. Головну роль в її живленні відіграють дощі, певне значення мають і сніги, що випадають у горах. Тому навесні та влітку бувають сильні повені. Потім Міссурі міліє. Протікаючи з півночі на південь, річка розмиває глинисті породи, тому її води стають бруднувато-жовтими. За це американці жартома називають річку «товстою бруднулею».

Натомість ліві притоки Міссісіпі повноводні протягом року. Найбільша з них- Огайо — починається в Аппалачах і