ОКЕАНИ

§ 9. КРАЇНИ ОКЕАНІЇ

З іменем якого відомого українського дослідника пов'язане вивчення населення і природи островів Тихого океану?

ЗАСЕЛЕННЯ ОКЕАНІЇ І ЖИТІ Я ЛЮДЕЙ. Люди заселили острови Тихого океану тисячоліття тому. Проте науковці остаточно не з'ясували, яким чином це відбувалося. Більшість вважають, що острови заселили вихідці з Південно-Східної Азії. Проте є й інші думки. Наприклад, норвезький дослід-ник-мандрівник Тур Хейєрдал припускав, що перші люди прибули в Океанію з Америки. Щоб довести вірогідність свого припущення, Т. Хейєрдалу 1947 р. здійснив плавання на плоту «Кон-Тікі» від тихоокеанського узбережжя Південної Америки до островів Полінезії. Отже, у давнину люди, які були вправними мореплавцями, справді могли перетинати океан на тогочасних човнах, використовуючи океанічні течії.

Нині в Океанії проживає приблизно 10 млн осіб. Серед них є корінні мешканці, прийшлі та змішане населення. Корінне населення — те, що жило там здавна, називають аборигенами, або тубільцями. Наприклад, у Новій Гвінеї і на прилеглих до неї островах живуть папуаси, які належать до австралоїдної раси. Населення інших островів відносять до особливої полінезійської групи, яка займає проміжне становище між основними расами. Наш співвітчизник Микола Миклухо-Маклай у XIX ст. досліджував життя корінних мешканців Океанії (мал. 31). В Океанії проживає й багато нащадків переселенців з Європи.

Свої незалежні держави народи Океанії створили порівняно недавно (мал. 32). Тривалий час острови були колоніями — володіннями інших країн. Деякі з них і нині залишаються

Корінний мешканець Нової Гвінеї

Мал. 31. Хатина тубільців (мал. M. Миклухо-Маклая) Мал. 32. Населення Західного Самоа відзначає День незалежності