Тема I. АФРИКА

Розділ II

ва, що досягає 3 м у висоту. У сухих саванах вологий період скорочується до 5 місяців, а річна кількість опадів — до 500 мм. Трави стають розрідженими і низькорослими. Дерева й чагарники мають пристосування для захисту від засухи. В одних — листя дрібне і жорстке, щоб менше випаровувалась волога, в інших — товсте і м'ясисте, аби запасалась вода.

Поміж трав поодинці чи групами ростуть невисокі дерева. Типовим деревом саван, їх «візитною карткою», є баобаб (мал. 80). Цей ендемік Африки якнайкраще пристосувався до тамтешніх умов: його довге коріння глибоко проникає в землю, а надзвичайно м'яка деревина, що заповнює товстелезний стовбур, просочується водою, створюючи її запас. Кора баобаба — дивовижне вогненепроникне пристосування, адже в сухий сезон у савані часто трапляються пожежі. Баобаб — дерево-товстун. Маючи висоту 25 м, його стовбур може становити понад 20 м у діаметрі! Коли дерево скидає листя, то його оголені гілки нагадують підняте догори коріння. Через це він отримав назву «дерево догори коренями». Баобаб — довгожитель. Є дерева, яким понад 5 тис. років. У савані ростуть також мімози та різноманітні пальми — віялова, фінікова, пальма дум (мал. 81).

Там, де вологий сезон скорочується до З місяців, трав'яний покрив стає ще більш розрідженим і низькорослим. Переважають невисокі акації із зонтикоподібними кронами та колючі чагарники.