Розділ I ОКЕАНИ

тивостях водних мас. Як ви вже знаєте, водними масами називають великі об'єми води, шо формуються в певних районах океану і мають певні властивості. Значна протяжність Тихого океану зумовлює зміни середньорічних температур води від +28 °С на екваторі до — 1 °С на півночі та півдні. Айсберги від берегів Антарктиди досягають 40-х широт.

Солоність поверхневих вод також змінюється від екватора до полюсів. Екваторіальні водні маси Тихого океану мають середню для Світового океану солоність (35 %). У північній частині океану солоність знижується до 32 %.
ТЕЧІЇ. Поверхневі течії в океанах зумовлені постійними вітрами. У Тихому океані вони утворюють два великих замкнутих кругообіги (див. мал. 25 на с. 35).

У Північній півкулі північно-східний пасат зумовлює теплу Північну Пасатну течію. Перетинаючи океан, вона розгалужується на два потоки. Один повертає на південь до екватора й утворює Міжпасатну протитечію. Другий потік дає початок потужній теплій течії Куросіо. Протікаючи вздовж Японських островів, вона помітно отеплює їх клімат. Прямуючи на північ, Куросіо змінюється теплою Північнотихоокеанською течією. Під дією західних вітрів і відхиляючої сили обертання Землі вона спрямовується на схід. Біля берегів Північної Америки ця течія знову відхиляється на північ і утворює теплу Аіяскинську течію. Притік туди теплих вод спричинює відтік звідти холодних вод. Вони утворюють холодну Каліфорнійську течію, яка зустрічається з теплою Північною Пасатною. Так замикається північний кругообіг поверхневих вод Тихого океану.

У Південній півкулі постійні вітри так само спричиняють морські течії, які утворюють величезний кругообіг води, але вже проти годинникової стрілки.

ОРГАНІЧНИЙ СВІТ. У Тихому океані надзвичайно різноманітний органічний світ. Видів тварин у ньому в кілька разів більше, ніж в інших океанах. Вони живуть на різних глибинах. У поверхневих водах зосереджений планктон — дрібні рачки, креветки, черви, медузи, що є основною їжею більшості мешканців океану. Особливо багато планктону в екваторіальних, помірних, субполярних і антарктичних широтах. Тому ці райони є найбагатшими на рибу, молюсків і морських ссавців. На противагу їм тропічні і субтропічні широти, розміщені між цими районами, такі бідні на життя, шо їх називають водними пустелями.

Тільки в Тихому океані поширені морський котик, сивуч, калан, морський лев. Багато й тварин-гігантів: синіх китів — найбільших тварин земної кулі (завдовжки до 33 м), китових

Мешканці Тихого океану

Морський лев

Калан

Синій кит

Китова акула